Спаривание и икрометание
Осенью, когда самку покинут личинки и она перелиняет, в пруд подсаживают самцов в соотношении 3:1. Период спаривания зависит от географического расположения района.
В период спаривания раки очень активны, ходят по дну пруда, залезают под растения или выходят на берег водоема даже днем. Внешними признаками готовности самцов к спариванию
являются: набухание и побеление придатков двух первых пар брюшных ножек, загнутых вперед, которые служат для проталкивания семенной массы. Иногда у половых отверстий
самцов можно видеть выпяченную наружу концевую часть семенных протоков молочного цвета.
Для спаривания нужно отловить самых крупных самцов, тогда борьба разнополых особей во время спаривания закончится победой самца, а оплодотворение икры в теле самки произойдет без серьезных повреждений самки. Факт спаривания можно определить по наличию у полового отверстия самки молочно-белой массы. У яловых самок, прошедших спаривание, но не приступивших к икрометанию, эти массы сохраняются до линьки.
После оплодотворения самка скрывается от самца в норе, а самец оплодотворяет еще одну-две и так истощается, что от голода иногда съедает последнюю самку сразу после спаривания.
Поэтому и следует выбирать крупных самцов и регулировать соотношение половых партнеров в популяции в пользу самок.
Наибольшей плодовитостью отличаются самки длиннопалого рака, которые откладывают, в зависимости от их размера, от 60 до 900 икринок и более в год. Плодовитость самки широкопалого рака ниже примерно на 25%. Самок с икрой длиной 6,5—7,9 встречается всего 2,8%, при длине в 9 см —процент самок с икрой доходит до 34,7%, при длине 9,5—59%,
и только при достижении длины 10,5 см и выше они все могут участвовать в процессе воспроизводства.
Количество икринок у речного рака
| Вид речного рака | Длина самки рака, см | ||||
| 7-7.9 | 8-8.9 | 9-10 | 11-12 | 13-14 | |
| Широкопалый | 68 | 93 | 163 | 302 | 425 |
| Длиннопалый | 60 | 102 | 174 | 350 | 500 |
Самка после спаривания примерно через 20 дней приступает к икрометанию. Икра покрывается веществом, которое отвердевает при соприкосновении с водой и прикрепляется
к брюшным ножкам на нитях из этого вещества. Цвет только что отложенной икры зависит от экологических факторов, в которых обитают раки, но особенно от состава их пиши. Свежеотложенная икра имеет оттенки от фиолетово-коричневого до темно-коричневого цвета; неоплодотворенная и погибшая икра приобретает желтоватый цвет. Зрелая икра речного рака покрыта тонкой прозрачной оболочкой.
Желток состоит из вязкой жидкости с многочисленными жировыми пузырьками разного диаметра. Вес икринки составляет от 11 до 17 мг, а диаметр — 2,3—3,2 мм. Она содержит перед выклевыванием 60,7% влаги и 5,3% сухого вещества. Содержание протеина и солей кальция равно соответственно 61,2% и 0,5% к общей массе икринки.
Во время выхаживания икры самка шевелит ложноножками в первое время очень редко, так как зародыши в этот период менее чувствительны к дефициту кислорода. На более поздних стадиях эмбрионального развития им требуется больше кислорода, поэтому она более энергично работает брюшными ножками, затрачивая на эти действия 1/3 всего времени.
В период максимального фотосинтеза (с 12 по 15 час) не редко наблюдается перенасыщение поверхностного слоя воды кислородом, и он выделяется даже в атмосферу. Ночью, наоборот, растения поглощают кислород и выделяют углекислый газ. Кроме того, кислород поглощают и другие водные животные. Эти факторы в основном и формируют суточный режим кислорода.
Вывод и рост личинок раков
При низких температурах воды эмбриональное развитие оплодотворенной икры раков может задержаться до 7—8 мес. За этот период в северной части ареала амплитуда температурных колебаний может составлять до 20°С и более. Эта диапауза в развитии зародышей представляет определенный общебиологический и практический интерес в связи с возможностью выращивания личинок раков в бассейнах-питомниках или аквариумах в более быстром темпе.
Вывод личинок происходит при температурах от 18 до 25° С и заканчивается в зависимости от географического положения в мае-июне.
Развивающиеся личинки рака очень чувствительны к дефициту кислорода в воде, поэтому за его содержанием нужно постоянно следить и поддерживать с помощью технических средств аэрации, особенно с наступлением зимы, когда пруд покрывается льдом, в результате чего нередко бывают заморы. По истечении первой недели жизни личинки начинают поедать остатки яйцевых оболочек, нитчатые водоросли, гифы грибов, а спустя две недели поедают преимущественно животный корм: дафнию, циклопов, мелких личинок насекомых и лишь в небольших количествах зеленые растения. Однако уже в двухмесячном возрасте рацион личинок состоит преимущественно из зеленых растений — 63%, планктонных ракообразных — 28,3%, а также другой пищи — 8,2%.
Сеголеток можно подкармливать рыбным и мясным фаршем, мясом моллюсков, вареными овощами и картофелем, комбикормом для растительноядных рыб. Корм лучше помещать в кормушку, которую спускают в воду в наиболее глубоких местах, и закрепляют ее на вертикальных стояках или еще каким-нибудь образом. Молодые половозрелые самки мечут икру не каждый год, но с возрастом их плодовитость возрастает, и они примерно в возрасте 10 лет начинают откладывать икру ежегодно. При правильном ведении хозяйства можно добиться значительного увеличения их плодовитости, размеров и веса, а их долголетие возрастает в связи с защитой раков от врагов, дезинфекцией водоемов и подкормкой в период неурожая водной растительности.